ГОЛИЦЫН, АЛЕКСАНДР НИКОЛАЕВИЧ - (8 (19) декабря 1773, Москва — 22 ноября (4 декабря) 1844, Гаспра, Крым) — князь, в 1803—1816 гг. исполнявший должность обер-прокурора, а в 1816—1824 гг. занимавший пост министра народного просвещения, действительный тайный советник 1-го класса (1841), член Государственного Совета (с 1810), председатель Библейского общества. Доверенное лицо Александра I, который до конца жизни дорожил его "близостью и советами", сенатор. Покровитель масонства, был близок с Орденом Розенкрейцеров, увлеченный мистик, член Ложи "Умирающего Сфинкса".

Происходил из княжеского рода литовского происхождения и был прямым потомком князя Б. А. Голицына, воспитателя царя Петра I. Родился в семье отставного капитана гвардии Николая Сергеевича Голицына и Александры Александровны Хитрово.
Зачисленный при Екатерине II в пажи, Голицын с детских лет имел доступ ко двору, где сначала ценился как участник детских игр великих князей - Александра и Константина , а потом - как остроумный и ловкий кавалер. При Павле был выслан из Петербурга. Служебная карьера его начинается уже при Александре. Назначенный сначала обер-прокурором I департамента Сената, Голицын в 1803 г., по настоянию Александра, взял на себя должность обер-прокурора Святейшего Синода. В 1810 г. Голицын становится, при сохранении прежней должности, главноуправляющим иностранными исповеданиями, в 1816 г. - министром народного просвещения. После того как в 1817 г. ведомства духовных дел и народного просвещения были объединены в одно министерство, Голицын стал во главе последнего, но был освобожден от должности обер-прокурора. Такое положение он занимал до 1824 г., когда должен был выйти в отставку по обоим ведомствам, сохранив за собой только звание главноначальствующего над почтовым департаментом (соответствующее званию министра путей сообщения). Последнюю должность занимал Голицын и при Николае I . С 1810 г. состоял членом государственного совета, а в течение 1839 - 41 годов - председателем общих собраний. Голицын играл видную роль и в некоторых учреждениях общественного характера: был президентом Библейского Общества, президентом "Человеколюбивого Общества" и принимал деятельное участие в организации "Попечительного о тюрьмах общества" и др. В 1843 г. Голицын удалился в Крым, где и умер. Голицын - одна из ярких фигур александровского царствования. В молодые годы Голицын - типичный вольнодумец Екатерининской эпохи, с веселым легкомыслием относящийся к религиозным вопросам и наслаждения жизни предпочитающий общественной деятельности. Назначение его обер-прокурором Святейшего Синода явилось поэтому полной неожиданностью и объясняется исключительно желанием Александра иметь на этом важном месте близкого человека. Скоро, однако, в настроении Голицына происходит глубокая перемена. Он проникается религиозными интересами, которые постепенно принимают у него мистическое направление, и в связи с этим резко изменяет свой образ жизни. Свои новые взгляды Голицын старался провести прежде всего в качестве президента Библейского Общества; но еще более широкое поприще открылось перед ним с объединением в его руках ведомства духовных дел и народного просвещения. Школьное дело было поставлено в тесную зависимость от религиозных верований и переживаний главы министерства, и благочестие было признано основанием истинного просвещения. В строе учебных заведений и в постановке преподавания произведены были очень существенные изменения. Те же тенденции сказались и в отношении Голицына к литературе, в крайней придирчивости цензуры. Сам Голицын был человеком довольно добродушным; но при нем получали доступ к важным должностям разные искатели карьеры, вроде известного Магницкого , и эти лица доводили до крайней степени реакционное направление в деятельности министерства. Помимо реформы духовных школ, при князе Голицыне состоялось учреждение Русского библейского общества, которое под президентством князя перевело на русский язык Библию и распространило более 400 000 её экземпляров. Хотя с нахождением Голицына у руля министерства принято ассоциировать торжество реакции, именно при нём были учреждены Санкт-Петербургский университет и Ришельевский лицей.
Чтобы нейтрализовать влияние Голицына на императора, А. А. Аракчеев подвёл под него интригу с участием митрополита Серафима и архимандрита Фотия, которые убедили Александра I, что управление Голицына пагубно для церкви и государства.
В 1843 г. Голицын из-за ухудшения зрения оставил столицу и удалился в Крым, где и умер в своём имении Гаспра. В том же Голицынском дворце Л. Н. Толстой позднее напишет повесть «Хаджи-Мурат». Похоронен в Балаклавском Георгиевском монастыре.